Isolation des murs : extérieur ou intérieur, comment trancher ?

Isoler un mur, c'est choisir de quel côté poser l'isolant. Par l'intérieur, on perd de la place mais on ne touche pas à la façade. Par l'extérieur, on garde ses mètres carrés et on traite les ponts thermiques, mais le chantier coûte deux fois plus cher. Aucune des deux n'est bonne partout, et le bâti de l'Yonne, entre pierre calcaire, brique et parpaing, ne se prête pas toujours aux deux.

L'isolation par l'intérieur, quand elle s'impose ?

Elle est la seule possible sur une façade qu'on ne peut pas modifier : pierre apparente, secteur protégé, refus de copropriété. Elle se pose pièce par pièce, ce qui permet d'étaler le budget, et elle s'accompagne souvent d'une réfection électrique et de peinture qui donnent un intérieur neuf.

Le doublage collé associe un isolant et une plaque de plâtre en un seul panneau, fixé directement sur le mur. C'est le moins cher, mais il réclame un mur plan et sec. L'ossature métallique laisse un vide entre le mur et l'isolant, tolère les irrégularités, permet de passer les gaines, et accepte une épaisseur plus importante.

Ce que l'isolation par l'intérieur ne règle pas ?

Les ponts thermiques aux planchers et aux refends restent en place : l'isolant s'arrête à chaque dalle. Sur une maison à étage, cela représente une bande froide à chaque niveau, avec un risque de condensation dans les angles. Le mur lui-même, désormais du côté froid, ne stocke plus la chaleur et gèle davantage l'hiver.

Sur un mur ancien en pierre, l'isolant doit laisser passer la vapeur d'eau, sinon l'humidité s'accumule derrière et dégrade la maçonnerie sans que rien ne se voie pendant des années. Fibre de bois, liant chaux-chanvre ou laine minérale avec un frein-vapeur adapté : le choix du matériau compte plus que l'épaisseur.

L'isolation par l'extérieur, le choix par défaut sur un mur plein ?

Sur un mur en parpaing ou en brique creuse, sans intérêt architectural, l'ITE est presque toujours la meilleure réponse. Elle traite la façade entière d'un coup, ponts thermiques compris, et laisse le mur à l'intérieur du volume chauffé, où il joue son rôle d'inertie. Le détail des techniques et des prix est sur la page isolation par l'extérieur.

Comment décider, mur par mur ?

• Façade en parpaing ou brique, sans contrainte d'urbanisme : ITE.
• Façade en pierre apparente à conserver : ITI perspirante, sur ossature.
• Maison mitoyenne avec une seule façade accessible : ITI, sauf si cette façade est plein nord.
• Pièces déjà en travaux, budget limité : ITI pièce par pièce, en commençant par les chambres au nord.
• Murs humides : traitement d'abord, isolation ensuite, quelle que soit la technique.

Ce que doit contenir le devis ?

La résistance thermique visée, au moins R 3,7 pour ouvrir les aides, le type d'isolant et de membrane, le traitement des tableaux de fenêtres et des prises électriques, la dépose et la repose des radiateurs, la finition, et la certification RGE de l'entreprise.